As larvas brancas e os gorgulhos de raiz, estágios larvais de besouros dos gêneros Hylamorpha, Phytoloema, Sericoides, entre outros, são pragas significativas em cultivos, pastagens e pomares. Sua capacidade de danificar raízes, levando ao enfraquecimento e, em casos graves, à morte das plantas, as torna uma ameaça séria à agricultura. Nesta entrada, exploraremos como identificá-las, os danos que causam e as estratégias eficazes de manejo.
O Que São Larvas Brancas e Gorgulhos de Raiz?
Larvas Brancas: São larvas imaturas de besouros conhecidos como "San Juanes" ou "Pololos" em sua fase adulta. Essas larvas possuem pernas, corpos rechonchudos e branco-acinzentados, e cabeças marrons. Alimentam-se de raízes e matéria orgânica, principalmente no outono e inverno.
Gorgulhos de Raiz: São larvas de besouros curculionídeos, conhecidos como "cabritos" ou "capachitos". Ao contrário das larvas brancas, não possuem pernas e são menos móveis. Essas larvas perfuram galerias nas raízes principais das plantas, afetando a absorção de água e nutrientes.
Danos Causados
Larvas Brancas: Alimentam-se das raízes, enfraquecendo as plantas e facilitando a entrada de patógenos que causam doenças radiculares. Os sintomas incluem estresse hídrico, crescimento reduzido e manchas secas no cultivo.
Gorgulhos de Raiz: Suas galerias nas raízes e no colo da planta causam deterioração progressiva, com sintomas semelhantes aos das larvas brancas. Em plantas lenhosas, comprometem a casca e os tecidos internos.
Métodos de Controle
Práticas Culturais
Diversidade Funcional: Implemente corredores biológicos ou áreas com diversidade no cultivo para fomentar organismos benéficos.
Aplicação de Matéria Orgânica: Melhora a ação de fungos entomopatogênicos e nematoides.
Barreiras Físicas e Biológicas: Valas, redes e aves ajudam a evitar o acesso dos adultos às folhas e reduzem as larvas.
Preparação do Solo: Monitore regularmente e escolha cultivares tolerantes como Northland em mirtilos e Meeker em framboesas.
Controle Biológico
Insetos Parasitoides:
Gênero Centistes (Hymenoptera).
Larvas de taquinídeos (Diptera).
Fungos Entomopatogênicos:
Metarhizium anisopliae.
Beauveria bassiana.
Nematoides Entomopatogênicos:
Gênero Steinernema spp.
Gênero Heterorhabditis spp.
Prevenção e Manejo Eficaz
Uma estratégia integrada combina práticas culturais e biológicas. Aplicar composto e cobertura vegetal melhora a retenção de umidade, facilitando a ação de nematoides e fungos. Monitorar regularmente e agir na primavera/verão, quando as pragas emergem, maximiza a eficácia do controle.
Gerenciar pragas como larvas brancas e gorgulhos de raiz é possível com técnicas sustentáveis que equilibram a proteção dos cultivos com o cuidado ao ecossistema. Conhecer essas pragas, prevenir sua proliferação e utilizar métodos biológicos são fundamentais para proteger suas plantações e melhorar a saúde do solo.
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